Réussir à toucher, en un mois, jusqu’à trois millions de supporteurs de la Coupe du monde. Depuis le milieu du mois de juin, les bénévoles d’une mission évangélique américaine, Eurasia, ont lancé de l’autre côté du Pacifique une vaste opération d’évangélisation auprès des fans russes de ballon rond.
Distribution de 600 000 Bibles, dont 100 000 éditions spéciales du Nouveau Testament traduites en langue russe, lors de retransmissions en direct sur grand écran des matchs dans plus de 250 paroisses protestantes du pays…
« Nous voulions mettre l’accent sur cette occasion, sans précédent, que représente la Coupe du monde (…) pour évangéliser », expliquait début juin le président de la Mission Eurasia, Sergey Rakhuba, interrogé par la chaîne d’information américaine CBN News.
Depuis près de trois décennies, son mouvement évangélique œuvre à la formation des jeunes chrétiens appelés à exercer des responsabilités pastorales à la tête des différentes Églises protestantes d’ex-URSS.
Faire revenir des supporteurs éloignés de la foi
Par cette opération inédite de retransmission de la compétition sportive dans les édifices religieux, l’association espère attirer à nouveau, dans les paroisses, d’anciens fidèles devenus non-pratiquants et des supporteurs parfois éloignés, depuis longtemps, de la foi.
Après avoir visionné les matchs, « nous pourrons alors leur partager l’Évangile », poursuivait en ce sens Sergey Rakhuba. « Nous voulons ensuite que ces jeunes chrétiens pleins d’énergie, d’enthousiasme, se rapprochent des gens de la communauté », précisait-il encore.
La tâche s’annonce pourtant encore ardue, dans un pays qui compte à peine 1 % de protestants. Depuis l’adoption en juillet 2016 par la Douma de la loi Yarovaya – du nom de la députée russe ayant porté cette réforme dans le cadre du plan antiterroriste lancé par les autorités –, l’État russe a resserré son contrôle sur les minorités religieuses du pays, en interdisant toute activité missionnaire ou d’évangélisation en dehors des murs des églises officiellement reconnues par le gouvernement.
Des invitations dans les églises « officielles et enregistrées »
« C’est pour cela que nous avons mis en place cette stratégie autour de la Coupe du monde : pour que les gens soient invités dans des églises officielles et enregistrées, où les matchs seront diffusés et où se dérouleront ensuite toutes les activités de sensibilisation », ajoutait encore Sergey Rakhuba.
« Même si notre pays a ses problèmes, et peut souffrir d’une faible réputation internationale, les gens d’ici ont encore beaucoup de fierté nationale », a déclaré de son côté, dans un communiqué publié début juin, Pavel Tokarchuk, le directeur de l’antenne de la Mission Eurasia en Russie.
« L’organisation de la compétition mondiale offre l’aperçu d’un avenir meilleur pour notre pays », a-t-il poursuivi, et « il n’y a pas de meilleur moment pour partager avec eux la source de l’espoir réel, à savoir une relation avec Jésus ».
Malo Tresca
Source : La Croix
___________________________________________________
Sur le même thème :
- Les chrétiens dans les starting-blocks pour le Mondial 2018
- Mondial 2018 : « Nous sommes enthousiastes de partager l’Évangile dans les rues de Moscou »
